Desde el punto de vista médico, la alopecia androgénica no tiene consecuencias funcionales. No es propiamente una enfermedad, sino una característica indeseable que altera la apariencia de las personas y que puede causar estragos a nivel psicológico y social y por tanto disminuir su calidad de vida.

El cabello es parte importante de la apariencia de la persona, además de que es un determinante del atractivo físico. A través de la historia, un cabello abundante se asocia con salud, juventud y potencia. Pocas sociedades consideran la calvicie como una característica deseable. El cabello es la única parte del cuerpo maleable, que puede modificarse a voluntad. Por eso, a través de los siglos, la decoración y estilo del cabello ha servido como medio de comunicación social y como símbolo de identidad y de estatus.

Se han realizado algunos estudios científicos sobre el efecto de la pérdida de cabello en la percepción social. En uno de los primeros estudios se utilizaron dibujos de hombres calvos y con cabello y se evaluó cómo eran percibidos por los demás. Se encontró que los hombres calvos se perciben como débiles, inactivos, menos potentes, poco amables, malos, feos… Mientras que los hombres con cabello se perciben como apuestos, viriles y atractivos. Aunque no todo fue malo para los hombres calvos, ya que se percibieron como más estables, conscientes e inteligentes. Sin embargo, los hombres con cabello fueron vistos como atractivos, agradables y más jóvenes. Otro estudio se realizó mostrando fotografías en vez de dibujos. Se encontró que los calvos se perciben como más viejos y menos atractivos física y socialmente. La única característica que no se observó menospreciada por la calvicie fue la inteligencia de la persona.

En algunas encuestas realizadas se ha visto que la calvicie se asocia con baja autoestima y ansiedad. En un estudio, se usaron datos provenientes de una muestra de 145 hombres que no estaban buscando ni recibiendo atención médica para la calvicie y se encontró que entre más avanzada era la calvicie se generaba más estrés, y los pacientes se sentían más tímidos, menos atractivos y discriminados. También se encontró que entre más avanzada era la calvicie, los hombres se preocupaban más por buscar tratamiento y se esforzaban más por tratar de disimular y ocultar el problema. Otro estudio en el Reino Unido encontró que los hombres calvos tenían una autoestima más baja, eran más introvertidos y con una mayor incidencia de depresión.

Hablando específicamente de mujeres, las investigaciones han encontrado que la alopecia produce efectos negativos en su vida diaria, baja autoestima y dificultades sociales. De hecho, se ha visto que las mujeres con alopecia experimentan estos efectos con mayor intensidad que los hombres, además de que ellas hacen mayor esfuerzo para ocultar el problema. Todo esto porque entre las mujeres, la alopecia no se considera como una característica normal, como en el caso de los hombres.